Blank & Jones

Вони – чудові ді-джеї і автори численних клубних хітів. У них натовпу шанувальників у всьому світі. На їхній музиці виховалося молоде покоління ді-джеїв та саунд-продюсерів. Вони співпрацювали з багатьма видатними музикантами, серед яких – Роберт Сміт із The Cure, Дітер Майєр з Yello, Енн Кларк, Сара МакЛахлан та багато інших. Вони випустили 8 альбомів та 17 синглів, більшість з яких небезуспішно “атакували” денс-чарти всього світу. Вони – це легендарний німецький проект Blank & Jones.

Ян Пітер Бланк, або просто Піт Бланк (Piet Blank), народився в 1971 році у Франкфурті-на-Майні. Щоб оплатити свою освіту, Піт влаштувався на підробіток в музичний магазин. А любов до електронної музики прийшла під час тривалого перебування в Нью-Йорку, де він також працював в одному з музичних магазинів. Це було вдень. Вночі ж він почав заробляти роботою ді-джея, виступаючи в різних клубах.

Рене Рунге (Rene Runge), відомий під псевдонімом Джаспа Джонс (Jaspa Jones), народився в 1968 році в Менхенгладбаха. Під час першої хвилі популярності техно-музики у себе на батьківщині, Рене стає резидентом клубу Ratinger Hof в Дюссельдорфі. У ці роки він закріпив за собою репутацію одного з “піонерів” німецької техно-сцени. Свій перший досвід у створенні музики Джаспа знайшов в 1993 році, взявши участь у випуску однієї із записів на лейблі Talla 2XLC “Suck Me Plasma”.

Як свідчить “легенда”, Піт і Джаспа зустрілися в 1996 році на музичному заході під назвою PopKomm, організованому радіостанцією Eins Live Radio. Хлопці швидко знайшли спільну мову. Піт попросив Джаспу зробити ремікс на трек його проекту Gorgeous. Але той вкластися «вчасно» не зумів. Рекордингова компанія, що видає трек, зажадала прискорити процес, і Піт вирішив допомогти приятелеві, приєднавшись до процесу – в результаті чого і з’явився на світ спільний проект Blank & Jones.

У 1997 році для офіційної компіляції фестивалю Mayday вони написали композицію “Sunrise”, яка і відкрила офіційну дискографію Blank & Jones. В один з перших синглів Blank & Jones “Flying To The Moon” увійшов ремікс N * D * K, за яким стояв ніхто інший, як Андреас Кауфхольд (Andreas Kaufhold). Саме він і став незабаром третім учасником проекту. Втім, Енді практично завжди знаходиться в тіні своїх напарників, а багато і зовсім не знають про його існування. Можливо, це через те, що він займається тільки продюсерською діяльністю і не виступає разом з Пітом і Джаспой (як жартують хлопці, на концертах його можна побачити хіба що з відеокамерою в руках). В оману вводить і присутність лише двох імен в назві проекту. Хоча якщо добре придивитися, то в союзі & (”And”) можна побачити початок його імені. Точно так само, епізодично і ледь помітно, Енді миготить у всіх відеокліпах колективу.

Енді народився в 1969 році в Кельні. Його батько був професійним музикантом. Ще в дитинстві Кауфхольд пішов по стопах батька, з шести років почав займатися в музичній школі. До 12 років він вже встиг взяти участь у декількох музичних проектах, для яких самостійно писав музику і виконував клавішні партії. Професійним музикантом Енді став, працюючи звукорежисером на радіо і ТБ. Одне з основних його занять на той час – написання саундтреків до документальних фільмів.

З приходом Енді Кауфхольда, справи Blank & Jones вийшли на принципово новий рівень. Перші два треки, записані як тріо (”After Love” і “Cream”), принесли проекту неймовірну популярність і визнання музичних критиків. Недовго довелося чекати і дебютного альбому німців, який вийшов в 1999 році на лейблі Kontor Records і був озаглавлений як “In Da Mix”. У наступному, 2000 році, у світ вийшов другий студійний альбом хлопців “DJ Culture”, який закріпив і примножив успіх Blank & Jones. До платівки увійшли чергові хіти: “The Nightfly”, “Sound Of Machines” і “DJ Culture”. А в записі “Інтро” (композиції “A New Culture Is Born”) взяв участь фронтмен легендарного проекту Yello – Дітер Майєр (Dieter Meier).

У наступні два роки Blank & Jones випустили ще два відмінних альбоми: “Nightclubbing” і “Substance”. Обидва супроводжувалися відмінною підбіркою синглів: “Beyond Time” (саундтрек до фільму “Зараз або ніколи”), “DJs, Fans & Freaks”, “Desire” (трек, який зірвав “куш” практично у всіх європейських танцювальних хіт-парадах), ” Watching The Waves “та іншими. 2002 став роком чудового співробітництва Blank & Jones з британською поетесою Енн Кларк (Anne Clark). Їх тандем спершу втілився в успішний сингл Blank & Jones “The Hardest Heart”, а потім – у нову версію старого хіта Енн “Sleeper In Metropolis”, спродюсований німецьким тріо.

На початку 2004 року, через більш ніж 24 місяці з моменту виходу “Substance”, світ побачив п’ятий альбом Blank & Jones “Monument”. І, варто визнати, хлопці попрацювали на славу! Крім звичних транс-гімнів, до альбому увійшли і кілька треків у невластивих для проекту стилях. Так, наприклад, композиція “What You Need” нагадує швидше брейкс-бойовик а-ля Crystal Method. Також альбом містив кілька цікавих робіт із запрошеними вокалістами: Elles de Graaf – “Mind Of The Wonderful”, німецької виконавицею Bobo – “Perfect Silence”, і солістом легендарних The Cure – Робертом Смітом (композиція “A Forest”). У обмежену версію платівки додатково увійшли хіти альбому в ремікси транс-зірок: Ron van den Beuken, Martin Roth, Envio, Kyau & Albert і Duderstadt.

Аудіо-сингли Blank & Jones часто супроводжуються DVD-релізами. У подвійному форматі побачили світ такі роботи проекту, як “The Hardest Heart”, “A Forest”, “Mind Of The Wonderful” та “Perfect Silence”. На них, крім відеороликів треків, можна знайти також і інший цікавий матеріал: відео живих виступів Blank & Jones, інтерв’ю, історії створення композицій і інші цікаві деталі.

Незважаючи на те, що до пори до часу Blank & Jones вважався виключно танцювальним проектом, у певний момент хлопці відкрили для себе і інший напрямок в музиці – лаундж і чіл-аут. Більш того, не тільки відкрили, а й непогано проявили себе в ньому. А почалося все з “експериментальної” версії треку “Beyond Time”. Як зізнаються самі хлопці: “Ми почали писати ambient-композиції, просто використовуючи транс-мелодії без ударних”. Перший альбом у цьому напрямку, що одержав назву “Relax”, був випущений в 2003 році. Відмінні відгуки музичних критиків, а головне – визнання слухачів, наштовхнули хлопців на думку про продовження, яке не змусило себе довго чекати. Друга і третя частини “Relax” побачили світ у 2006 і 2007 роках відповідно.

Крім 8 альбомів, Blank & Jones є авторами відомих мікс-компіляцій з простою назвою “The Mix”. Три частини збірників були випущені протягом 2002-2003 років у Німеччині на Warner Music і користувалися неймовірним успіхом серед шанувальників.

У 2006 році Blank & Jones вирішили подарувати всім фанатам збори своїх найвдаліших творів, написаних за 9 років творчості. Диск “The Singles” включив в себе кращі треки Blank & Jones, а також два абсолютно нових роботи – “Somebody” і “Catch”. Другий є кавер-версією легендарної композиції Kosheen – “Catch” 1998 року. Вокальну партію в ньому виконала вже знайома по спільній роботі “Mind Of The Wonderful” Еллес де Граф (Elles de Graaf). Практично всі старі треки, що потрапили в реліз, були заново доопрацьовані, але не ремікшіровани. “Зберегти відчуття оригінальних треків – це те завдання, яке ми ставили перед собою, створюючи ці обробки. Ми хотіли, щоб наші треки звучали так, як вони звучали безпосередньо після їх написання. Це нагадує процес реставрації картин. Ти не починаєш малювати картину із самого початку, ти просто заново наносиш фарби “. У деяких країнах у реліз додатково увійшов DVD з 18 відеокліпами.

Blank & Jones – не тільки успішні саунд-продюсери, а й чудові ді-джеї. Їх виступи можна побачити як в невеличких клубах, так і на великих фестивалях, серед яких досить назвати Mayday, Love Parade, Nature One і Trance Energy. Під час своїх сетів хлопці активно використовують Final Scratch. “Ми – продюсери. Тому коли ми граємо, хочемо грати і ті треки, які щойно закінчили у себе в студії. Ми шукали найбільш відповідний спосіб робити це. Коли ми відкрили для себе Final Scratch, у нашій ді-джейський кар’єрі почалася нова епоха! Наші сети стали дуже різноманітними, оскільки ми отримали можливість грати свої власні обробки багатьох треків “. Варто також згадати, що практично завжди виступу Blank & Jones більш ніж на половину складаються з власних робіт проекту.

У травні 2006 року в концертному залі Тонхалле (Дюссельдорф) відбулося унікальна подія, в рамках якого Blank & Jones виступили спільно з камерним оркестром Роберта Шумана під керівництвом Олександра Шеллі. А восени 2007 року, всесвітньо відомий журнал DJ Magazine опублікував черговий список кращих ді-джеїв планети, в якому проекту Blank & Jones було відведено почесне 37 місце.

“The Logic of Pleasure” – його світова прем’єра – 6 червня 2008 року. Також, вони активно гастролюють по всьому світу.

Нагадаємо, що дебютний візит Blank & Jones до України відбувся в 2005 році, де вони виступили в рамках фестивалю Qiev Dance.